Edelsteine, Mineralien, Schmucksteine und Halbedelsteine sind Begriffe, die häufig synonym verwendet werden, aber eindeutig definiert sind.
Auch wenn möglicherweise sehr viele Mineralien das Potential zum Edelstein (englisch: gemstone) haben, müssen laut Definition bestimmte Bedingungen erfüllt sein, damit ein Mineral zum Edelstein gekürt wird.